De Apeldoorner is sinds 1993 bij het evangelisatiewerk betrokken. Vanaf 1997 werkt hij ook in het Zuid-Limburgse Bunde, en sinds enkele jaren in Kerkrade. Donderdagavond sprak hij op een toerustingsavond voor leidinggevenden in het kinderevangelisatiewerk, georganiseerd door Evangeliestek, een samenwerkingsverband van de kerkelijke jongerenorganisaties Landelijk Contact Jeugdwerk (LCJ) en het Hervormd Jeugdwerk (HJW). Evangeliestek werkt aan kennisuitwisseling en toerusting met als doel kinderen binnen en buiten de kerk te bereiken, zodat ze tot bekering en tot geloof in de Heere Jezus Christus komen. Evangeliestek werkt samen met het Internationaal Kinder- en Evangelisatie Genootschap (IKEG).

Dieneke Kalisvaart, projectleider van Evangeliestek, benadrukte donderdagavond dat kinderevangelisatie zich richt op zowel gelovige als niet-gelovige kinderen. „Echt met kinderen in gesprek gaan over het Evangelie is best lastig”, zei LCJ-directeur Kees van Vianen. Het godsbeeld is daarbij aan de orde. „God is de Heilige, Die zo dichtbij komt en als het ware op de schoot van onze kinderen wordt gelegd.” Van Vianen wees ook op het mensbeeld. „Het gaat om zondige mensen die redding nodig hebben.”

Projectmedewerker Evangeliestek Marcel Vroegop vergeleek kinderevangelisatie met vissen. „Christenen moeten als vissers de Evangeliehengel uitgooien om mensen te vangen.” Laat niets je afhouden om echt te gaan vissen, hield hij de deelnemers aan de toerustingsavond voor.

Kinderevangelisatie is volgens Bayense de sleutel voor het evangelisatiewerk. Dat evangelisatie nodig is, demonstreerde hij met Bijbelse voorbeelden. Zo roept Mozes in Deuteronomium het volk op Gods getuigenis bekend te maken, ook aan de kinderen. Psalm 78 roept op de geboden van de Heere aan het navolgende geslacht door te geven, opdat zij hun hoop op God zouden stellen en Gods daden niet vergeten. En in Mattheüs zegt Jezus tegen Zijn discipelen dat ze moeten worden als een kind: „Wie een kind ontvangt in Mijn Naam, die ontvangt Mij.”

Bayense: „In het evangelisatiewerk met kinderen moeten we het kind dus niet optillen tot ons niveau, maar we moeten afdalen tot het niveau van het kind. Zegt Jezus niet dat Hij de dingen voor wijzen en verstandigen verborgen heeft, maar die aan de kinderen heeft geopenbaard?”

Alle reden dus om met een kind in gesprek te gaan over het Evangelie, betoogde Bayense. Maar hoe doe je dat? Hij adviseerde bij het vertellen van het Bijbelverhaal beschikbaar te zijn voor de kinderen. Ook door belangstelling te tonen voor de kinderen. „Vraag gerust hoe het met hen gaat en hoe het thuis is.” Wees betrouwbaar, stelde hij ook. „Als je tegen de kinderen zegt dat ze alles mogen vragen aan de Heere en dat Hij altijd hoort, zeg dan ook dat ze niet altijd krijgen waar ze om vragen.” Wees ook eerlijk. „Leg de diepingrijpende werkelijkheid van de zonde uit, maar wijs ook op het reddende bloed van de Heere Jezus.”

Zie ook:

Video toerustingsavond

Video serie digitale toerusting

{Nieuwe map ‘Levensecht!’:http://evangeliestek.nl/nieuws/105/Levensecht!}