Het gaat om het eerste bezoek van een Britse regeringsleider aan Libië in de moderne geschiedenis. Londen speelde een sleutelrol bij het recente besluit van het Noord-Afikaanse land om de massavernietigingswapens af te zweren in ruil voor erkenning door het westen.

Libië ontving dinsdag al de hoogste Amerikaanse gast in ruim dertig jaar. William Burns, de Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken, overhandigde de Libische leider Kadaffi een brief van president Bush met voorstellen het onderlinge contact te verbeteren.