Steden maken steeds meer werk van het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen, zoals CO2. Dat kan wat Austin betreft het effectiefst in samenwerkingsverbanden, zoals de C40. „Hierdoor kunnen klimaatmaatregelen sneller worden doorgevoerd en zijn de totale kosten lager.”

In de C40 hebben zich meer dan tachtig grote steden in de wereld verenigd. In totaal wonen daarin meer dan 600 miljoen mensen. De steden dragen samen voor een kwart bij aan de wereldwijde economie. Terwijl veel stadsbesturen maatregelen troffen om de CO2-uitstoot te beperken, groeide hun economie, weet Austin. „Steden zijn een sleutel in de oplossing van het klimaatprobleem.”

Niet alle bij de C40 aangesloten steden zijn even ver in het omgaan met de klimaatverandering. Sommige lopen voorop, andere volgen. De wereldwijde koploper is vandaag de dag Rotterdam: op de klimaattop in Parijs won de stad vorige week de derde editie van de C40 Cities Award.

„De inspanningen van steden hebben vaak plaats ongeacht het nationale beleid. Uit een recent onderzoek van de C40 blijkt dat steden samen een derde van de CO2-uitstoot veroorzaken. Sinds de klimaattop in Kopenhagen in 2009 hebben steden al meer dan 10.000 maatregelen genomen om die uitstoot terug te dringen. Ze hebben er zelf ook baat bij: slimme, duurzame investeringen leveren de steden in totaal 17.000 miljard dollar op in 2050, terwijl ze tot 2030 elk jaar samen de uitstoot van 3,7 miljard ton CO2 voorkomen, meer dan de huidige jaarlijkse uitstoot van India”, aldus Austin.

Wat dragen de C40 bij aan deze maatregelen?

„De C40 lossen geen concrete problemen voor de steden op, maar brengen steden met elkaar in contact en stellen wetenschappelijk onderzoek en hulpmiddelen beschikbaar. Al onze activiteiten zijn erop gericht dat de steden groener, gezonder en economisch aantrekkelijker worden om er te werken.”

Welke successen hebben de C40 inmiddels geboekt?

„Inmiddels is de helft van onze leden afkomstig van het zuidelijk halfrond. Daar heeft momenteel een snelle verstedelijking plaats. De C40 hebben de afgelopen tijd steden in Latijns-Amerika begeleid bij het opzetten van een duurzaam openbaarvervoersnetwerk met elektrische en hybride bussen. Wereldwijd heeft die regio daarin een voortrekkersrol opgebouwd. Dergelijke voorbeelden laten we in Parijs volop zien.”

Wat is het belang van de steden in Parijs?

„De top in Parijs is een belangrijke stap voorwaarts, maar de nationale regeringen zullen de klimaatverandering niet kunnen tegenhouden. In toenemende mate worden andere partijen, zoals steden, belangrijk om de CO2-uitstoot te beperken. Zij tonen leiderschap waar de nationale regeringen het laten liggen.”

serie
Klimaattop Parijs

Deze week worden verschillende ngo’s die betrokken zijn bij de top in Parijs voor het voetlicht gehaald. Vandaag deel 4: C40 Cities Climate Leadership.