Kerry zei dat al driekwart van de grens is afgesloten en de rest nog bijna honderd kilometer beslaat. Ankara en Washington gaan die in een gezamenlijke operatie ook afsluiten, aldus Kerry.

Het noorden van Syrië is een belangrijke uitvalsbasis van de soennitische extremisten van Islamitische Staat (IS). De hoofdstad van wat ze hun kalifaat noemen is Raqqa en die ligt 80 kilometer van de Turkse grens. De bevoorrading van het kalifaat verloopt voor een belangrijk deel door Turkije. Koerdische strijders hebben al een groot deel van het grensgebied in Noord-Syrië in handen, maar er zijn nog steeds stroken land waar IS toegang tot Turkije heeft.