De uitspraken van de 78-jarige kerkvorst komen enkele dagen nadat uit documenten bleek dat de conservatieve krachten binnen zijn kerk zich verzetten tegen de financiële hervormingen die de paus wil doorvoeren. Tot zijn beoogde maatregelen behoort een revisie van de bank van het Vaticaan, een instituut dat door schandalen wordt geplaagd. Ook wil Franciscus kerkbestuurders hun soms extravagante leefwijzen laten opgeven.

Het Italiaanse gehoor van de paus behoort ook tot een kerk die machtig en vermogend is, die flirtte met de politieke macht en die onder meer beschuldigingen over economische privileges over zich heen kreeg. „Dat God de Italiaanse kerk vrijwaart van elke vorm van macht en geld”, zei hij in de Florence.

De kerk moet juist rusteloos zijn, hield hij de bisschoppen voor, altijd opkomen voor de eenzamen en de vergeten mensen. Daarmee viel Franciscus terug op een manifest dat hij openbaarde korte tijd nadat hij in 2013 tot paus werd gekozen. Maar zijn pleidooien voor een simpele en omarmende kerk konden niet bij iedereen rekenen op steun.