Europa staat massaal stil bij aanslagen Madrid
In de Europese Unie zijn maandag de 200 slachtoffers van de terreur in Madrid herdacht. Miljoenen Europeanen namen om twaalf uur drie minuten stilte in acht na de grootste bomaanslag op Europees grondgebied. Ook de
Europese staten die per 1 mei tot de EU toetreden, deden mee aan de herdenking.
De Ierse premier Bertie Ahern, de huidige voorzitter van de Unie, had tot de herdenking opgeroepen als teken van solidariteit. Overal in Europa hingen vlaggen halfstok. Treinverkeer werd onderbroken als symbolische verwijzing naar de vier forensentreinen die terroristen opbliezen. Ook de rest van het openbaar vervoer en het andere verkeer stonden op veel plaatsen korte tijd stil.
Beurzen staakten de handel, radio- en televisiezenders pasten hun programma’s aan. Voor Spaanse ambassades en consulaten en op centrale pleinen van steden kwamen mensen bijeen.
In Brussel verzamelden zich op het Schumanplein in de Europawijk ongeveer 500 personen, onder wie voorzitter Prodi van de Europese Commissie, de Belgische premier Verhofstadt en veel europarlementariërs en EU-ambtenaren. Na de drie minuten stilte klonk een langdurig applaus. Veel aanwezigen droegen plakkaten met een zwart lintje, het symbool dat in Spanje meteen na de aanslagen opdook als teken van rouw.
In Franse steden klonken om 12.00 uur sirenes die de drie minuten stilte inluidden. De Franse president Chirac legde bij de Spaanse ambassade een krans. Niet alleen in Parijs bleven veel mensen op straat zwijgend staan.
In Italië werden op alle scholen, universiteiten en overheidsgebouwen drie minuten stilte in acht genomen. De overheid had ook bedrijven opgeroepen mee te doen.
In Ierland en Groot-Brittannië werd eveneens op grote schaal gehoor gegeven aan de oproep van premier Ahern. In Britse trein- en metrostations en op de vliegvelden hielden reizigers zich stil.
Per abuis herdacht Griekenland de slachtoffers in Madrid een uur later dan de overige Europese landen. De Griekse autoriteiten erkenden dat de verlating van de herdenkingen op een vergissing in Athene berustte. De voorzitter van de EU had bij het verzoek om stilte duidelijk 11.00 uur Greenwich Mean Time (12.00 uur Nederlandse tijd) aangegeven.
Ook in New York, waar door de aanslagen van 11 september 2001 bijna 3000 mensen omkwamen, werden de slachtoffers van Madrid herdacht. Ongeveer 1500 mensen verzamelden zich voor de Spaanse ambassade en voor een culturele instelling.