Decennia lang golden er, op wat uitzonderingen na, beperkingen op de gezinsomvang. Die beperkingen werden in 2013 al aanzienlijk versoepeld. De politiek was bedoeld om de bevolkingsgroei binnen de perken te houden.

Het één-kindbeleid heeft na de invoering in heel de Volksrepubliek in 1979 de bevolkingsgroei geremd, maar ook tot grote sociale problemen geleid en het baart tegenwoordig zorgen door de vergrijzing en de terugvallende economische groei. In 2012 kromp de omvang van de beroepsbevolking voor het eerst sinds heugenis. China vreest een oude natie te worden voor het land echt rijk is.

Waarnemers verwachtten al dat de partij het één-kindbeleid zou afschaffen onder druk van de tegenvallende economische groeicijfers van de afgelopen jaren. In het vijfjarenplan dat het centraal comité van de partij deze week heeft gepresenteerd, wordt gesproken van „een redelijk hoge groei”. De communistische leiders mikken naar verluidt op ongeveer 6,5 procent per jaar. In het derde kwartaal van dit jaar bedroeg de groei 6,9 procent.