Meer dan 92 procent van de kiezers stemde voor een wijziging van de grondwet die een derde presidentiële termijn mogelijk maakt. De opkomst bij de volksraadpleging, die zondag werd gehouden, was 72 procent volgens cijfers die de kiescommissie bekendmaakte. De oppositie boycotte het referendum. Een oppositieleider zei dat de peiling nietig verklaard moet worden vanwege de lage opkomst.

Het referendum was vorige week dinsdag aanleiding voor onlusten en protesten. Bij botsingen tussen de demonstranten en politie vielen vier doden. Demonstranten richtten barricades op in de straten van hoofdstad Brazzaville en staken autobanden in brand.

De 72-jarige Nguesso is de laatste 36 jaar al 31 jaar aan de macht in het olierijke land. Alleen tussen 1992 en 1997 was hij geen president. Algemeen wordt verwacht dat Nguesso zich nu bij de verkiezingen volgend jaar opnieuw kandidaat stelt.

Nguesso is niet de enige Afrikaanse president die via een grondwetswijziging zijn greep op de macht wil houden. In Burundi ontstonden eerder dit jaar ook rellen nadat president Pierre Nkurunziza bekend had gemaakt dat hij voor de derde keer president wilde worden.