EO en Open Doors vragen aandacht voor vervolgde christenen
HILVERSUM. De christelijke kerk in Syrië en Irak dreigt op sommige plaatsen helemaal te verdwijnen. De Evangelische Omroep (EO) en Open Doors vragen deze week aandacht voor de vervolgde kerk in deze landen.
Zondag wordt in de Jeruzalemkerk in Amsterdam de Week van de Geloofsvervolging afgesloten met een speciale kerkdienst rond het thema ”Schouder aan schouder met de vervolgde kerk”. Op die manier wordt een stem gegeven aan hen die direct of indirect het slachtoffer zijn van geloofsvervolging. „We sluiten aan bij de actualiteit in Irak en Syrië, maar laten ons niet daartoe beperken”, zegt Cornelis Vlot, communicatieadviseur bij de EO. Hoofdspreker tijdens de dienst is pastor Faruk Hammo uit Bagdad. Hij vertelt uit eigen ervaring wat het betekent om vervolgd te worden.
Ook evangelist Jurjen ten Brinke en ds. B. J. van der Graaf van de protestantse Jeruzalemkerk leveren een bijdrage aan de dienst, die live wordt uitgezonden op tv. De drie sprekers zullen hierbij letterlijk schouder aan schouder staan. EO-directeur Arjan Lock: „De kerk in Syrië en Irak heeft te maken met extreme vervolging, maar ondanks dat is haar geloof vitaal en veerkrachtig. Dat willen we in deze dienst laten zien. We willen de bevolking laten merken dat we hen niet zijn vergeten en voortdurend voor hen bidden.”
„De kerk in Syrië en Irak staat sterk onder druk”, zegt ook Ruud Kraan, directeur van Open Doors Nederland. „Tegen alle verdrukking in willen gelovigen daar standhouden. De mensen vragen ons om te bidden: voor sterke schouders om het lijden te kunnen dragen.”
Cornelis Vlot hoopt dat de Week van de Geloofsvervolging en de afsluitende kerkdienst in Amsterdam ertoe leiden dat Nederlanders zich bewuster worden van de dramatische situatie voor christenen in landen als Syrië en Irak. „De vrijheid die wij hier hebben, is niet vanzelfsprekend. Daarnaast willen we de vervolgde kerk laten merken dat we naast haar staan. Ze vraagt ons niet om de vervolgingen te stoppen, maar wel om voor haar te bidden, zodat de kerk in Syrië en Irak na een eeuwenlange geschiedenis niet uitsterft. De situatie is nijpend. Daarom bieden we mensen ook de gelegenheid om vervolgde geloofsgenoten via onze website persoonlijke bemoedigingen aan te reiken. We merken dat hieraan behoefte bestaat in ons land. De inzendingen worden in het Arabisch vertaald en Faruk Hammo zal ze woensdag meenemen naar Irak. Via het netwerk van Open Doors zullen ze dan verder worden verspreid.”
Via EO Metterdaad wordt geld ingezameld voor hulp aan vervolgde christenen in Noord-Irak die met trauma’s kampen. Ook deze actie wordt in samenwerking met Open Doors gehouden.
Het is de bedoeling dat er volgend jaar opnieuw een Week van de Geloofsvervolging wordt gehouden. Vlot: „De EO besteedt in zijn programmering het hele jaar door wel aandacht aan deze thematiek, maar het is goed om dit één keer in het jaar extra nadrukkelijk te doen.
Speciaal voor predikanten houdt Open Doors maandagmiddag van 13.15 tot 15.15 uur een bijeenkomst met pastor Faruk Hammo op het kantoor in Ermelo. Tijdens deze bijeenkomst zal de predikant uit de Iraakse hoofdstad Bagdad vertellen over zijn werk.
