De prinses bezocht de Stichting Ontmoeting met Buitenlandse Vrouwen (OBV) in Den Haag, die onder meer taallessen geeft aan allochtone vrouwen. De echtgenote van prins Willem-Alexander maakt deel uit van de commissie participatie vrouwen uit etnische minderheidsgroepen, een commissie die de overheid adviseert op het gebied van integratie.

„Ik weet hoe moeilijk en frustrerend het is om een taal te leren als je niet meer een jaar of elf bent.” Zonder taal kunnen vrouwen echter niet integreren, aldus de prinses. „Taal is dan ook een prioriteit van de commissie. Het is daarnaast belangrijk dat elke vrouw iets doet met de les. Het heeft geen zin als iemand één jaar les krijgt en er daarna niets meer mee doet.”

Volgens commissievoorzitter P. Rosenmöller gaan de commissieleden langs bij gemeenten. „We vragen of ze net iets meer kunnen doen op het gebied van integratie. Dat doen we ook bij ondernemers. We willen meer stageplaatsen voor hen en ook meer vacatures laten vervullen door allochtone vrouwen. We maken met een gemeente een plan en controleren ook de uitvoering daarvan.”

Afef El Kouhli, een moeder van twee kinderen, krijgt nu vier maanden Nederlandse les. Een gesprekje gaat haar al aardig af. Maar als prinses Máxima haar vraagt of het boodschappen doen haar makkelijker afgaat, moet ze toch terugvallen op het Engels. „Daar had ik even niet op gerekend”, aldus de prinses.

Volgens Máxima is de OBV een goed voorbeeld van een integratiecursus die het best aansluit bij de behoefte van vrouwen. „Meer dan 60 procent volgt na de taallessen aanvullende cursussen. Ik roep alle Haagse vrouwen dan ook op om zich aan te melden bij de OBV om hun steentje daaraan bij te dragen.”

Directeur Hilje Wolfson van de OBV zegt dat de taallessen vrouwen uit hun isolement halen. „De redenen dat de vrouwen lessen volgen is vaak dat ze contact willen houden met hun kinderen die wel Nederlands spreken, of dat ze bij de dokter hun zegje kunnen doen en zich kunnen redden bij het winkelen.”

Tijdens de bijeenkomst van vanmorgen maakte wethouder Pierre Heijnen van de gemeente Den Haag maakte vanmorgen bekend dat de Hofstad extra geld uittrekt voor de projecten van OBV. Dit jaar krijgt de organisatie 10.000 euro om 75 nieuwe vrijwilligers te werven. Die kunnen 115 vrouwen extra helpen met inburgering. „Hetzij door zelf les te geven, hetzij door de ondersteuning van de inburgeringscursus. Mocht het een succes worden, dan hebben we voor volgend jaar 125.000 euro beschikbaar.”

Of de prinses ook zelf taalles gaat geven? Dat wordt moeilijk, zegt ze. „Als ik dat zou doen komt er heel veel belangstelling en aandacht voor mij. Dat lijkt me niet de bedoeling.” Maar zou ze het ook kunnen? Weet Máxima zelf al het verschil tussen woorden die eindigen op de d en de dt? „Dat wel, ”het” en ”de” is moeilijker.”