Volgens Van Beerendonk was er minder olie op de Walcherse stranden aangespoeld dan de autoriteiten hadden gevreesd. De vervuiling werd vrijdagochtend ontdekt op de stranden tussen Vlissingen en Westkapelle.

Bij de opruimactie onder leiding van Rijkswaterstaat werden beachcleaners gebruikt, kleine tractoren met daarachter een zeef die de olie uit het zand zeeft. Ook werd de olie met harken bij elkaar geharkt. De operatie is met een aannemer en de Stichting Strandexploitatie uitgevoerd.

„De olie was in de vorm van grote korrels, plakkaatjes en klontjes aangespoeld”, aldus Van Beerendonk. „De Walcherse kust is nu in principe weer olievrij, maar we houden wel een slag om de arm. Het is mogelijk dat door het getij zaterdag opnieuw wat resten aanspoelen. Mocht dat het geval zijn, dan komen we direct weer in actie. Rijkswaterstaat houdt daarom de stranden de komende dagen extra in de gaten. Vrijdagochtend is overigens vanuit de lucht al vastgesteld dat er op zee geen olievlekken meer waarneembaar zijn. De meeste olie is door het lange contact met het zeewater al grotendeels gefragmenteerd en opgelost.”

Bij vogelopvang De Mikke in Middelburg zijn nog geen met olie besmeurde vogels binnengebracht, zei beheerster Coby Louwerse vrijdagmiddag. Wel zijn er op de stranden besmeurde vogels gezien.

„Als er vogels met de olie in aanraking zijn geweest, zijn die nu nog te fit om zich te laten pakken”, vertelt Louwerse. „Pas als ze na enige tijd beginnen te verzwakken, laten ze zich oppakken. En dat is dus ontzettend sneu voor die vogels, want hoe eerder we ze kunnen pakken, des te eerder kunnen wij ze helpen en des te groter is de kans dat ze het overleven.” Verschillende meeuwsoorten en bijvoorbeeld scholeksters zijn dikwijls de dupe, aldus Louwerse. „Alles wat langs de vloedlijn loopt.”

Ze zegt ‘steeds meer’ meldingen te krijgen dat er besmeurde vogels op het strand zijn waargenomen door wandelaars. „Ik verwacht dat dit weekend de eerste bij ons zullen binnenkomen.”