Woensdagavond debatteerde de Tweede Kamer over het bovenregionaal vervoer met Hoogervorst, die Ross vanwege ziekte verving. Alle fracties hadden fundamentele kritiek op de regeling die Ross voorstelde. „We zijn gegeneerd door deze discussie”, zo vatte SGP-fractievoorzitter Van der Vlies het gevoelen van de Kamer samen.

De bewindsvrouw wil de taxivergoeding beperken tot 350 kilometer per jaar voor mensen die over kunnen stappen op bus of trein en tot 700 kilometer voor mensen die dat niet kunnen. Verder mag de begeleider niet langer vrij meer reizen en zijn er minder mogelijkheden om een reis te plannen. De nieuwe regeling moet 1 april ingaan. Alle fracties wijzen de nieuwe regeling af.

Op dit moment mogen mensen met een handicap vrij reizen. De kosten en het aantal gereisde kilometers zijn in de afgelopen jaren echter explosief gestegen, zo legde minister Hoogervorst uit. Vier procent van de groep die gebruik mag maken van bovenregionaal vervoer reist zo veel dat ze verantwoordelijk is voor een kwart van de kosten. Verschillende mensen hebben hun aangepaste auto opgeruimd en reizen vrijwel uitsluitend per taxi.

Tegen dat laatste punt liep Hoogervorst woensdag te hoop. Gedurende de eerste jaren na de invoering van de huidige vervoersregeling, maakten veel mensen met een handicap gebruik van het openbaar vervoer. Dat gebeurt nu vrijwel niet meer.

Hoogervorst beloofde de Kamer woensdagavond dat hij het aantal vrij te reizen kilometers wil optrekken van 350 naar 450 en van 700 naar 900. Hij staat ook positief tegenover het handhaven van gratis reizen voor de begeleider van de gehandicapte. Ook de planning van de ritten en de financiële afhandeling wil Hoogervorst klantvriendelijker maken.

Of de Tweede Kamer na deze toezeggingen wel akkoord gaat met de nieuwe regeling is nog niet duidelijk. Dat zal in de loop van de avond blijken als de Kamer het debat voortzet.