Vijfduizend bezoekers bij christelijke viering Loofhuttenfeest in Jeruzalem
JERUZALEM. Meer dan 5000 christenen uit 90 landen namen deze week deel aan de christelijke viering van het Loofhuttenfeest, die de Internationale Christelijke Ambassade in Jeruzalem voor de 36e maal organiseerde.
De grootste delegatie dit jaar kwam volgens de staf van de ambassade uit Brazilië, met 600 deelnemers. De Verenigde Staten volgden met 500 deelnemers op de voet. Verder waren er onder anderen 300 Chineessprekende christenen uit Taiwan, Hongkong en China aanwezig. Uit India kwamen 50 pelgrims, terwijl 50 anderen uit dat land niet konden komen omdat ze niet op tijd een visum konden krijgen. Het feest werd eveneens bezocht door 50 parlementariërs uit circa 30 landen. De 28 sprekers gaven lezingen en hielden preken over uiteenlopende theologische, politieke en economische onderwerpen.
Volgens ambassadedirecteur dr. Jürgen Bühler is het door de ambassade georganiseerde feest het evenement dat jaarlijks de meeste toeristen naar Israël trekt. Dit jaar deden er meer deelnemers mee dan vorig jaar. Het feest kreeg de steun van premier Netanyahu en de gemeente Jeruzalem.
Dinsdagavond sprak de Israëlische president Reuven Rivlin de afgevaardigden toe. Hij noemde de terugkeer van het Joodse volk naar Sion „een inspiratie” voor alle volken. Hij vertelde ook over de terugkeer, 200 jaar geleden, van zijn eigen familie naar Jeruzalem. De president dankte de bezoekers voor hun steun.
Volgens Bühler kwam de recente verklaring van de Israëlische opperrabbijnen met de waarschuwing aan Joden om weg te blijven van het christelijke evenement als een verrassing. De rabbijnen vreesden dat er pogingen ondernomen zouden worden om Joden te bekeren – terwijl de ambassade geen zending bedrijft. Enkele weken geleden verwelkomden de opperrabbijnen bij de Westelijke Muur in Jeruzalem nog een groep Holocaustoverlevenden uit een huis in Haifa dat door de Christelijke Ambassade wordt gesponsord. Bovendien heette opperrabbijn David Lau begin dit jaar persoonlijk tachtig voorgangers welkom die door de ambassade met hem in contact waren gebracht.
„Mijn vermoeden is dat verkeerd ingelichte elementen uit de radicale ultrareligieuze gemeenschap hen documenten lieten tekenen die ze niet helemaal begrepen”, aldus Bühler. „Wie ons kennen weten wat onze missie en roeping hier in het land is.”
Volgens Bühler, die veel reist, vindt er „een grote verandering” plaats in de christelijke wereld. „In diverse landen op het zuidelijk halfrond vormen evangelische christenen ongeveer de helft van de bevolking. Als ze in de Bijbel lezen over Israël, dan betekent dat voor hen Israël. Een Afrikaanse theoloog vertelde me onlangs dat je voor de vervangingstheologie –de visie dat de kerk in de plaats is gekomen van Israël– in Duitsland of Amerika moet studeren. In alle Afrikaanse instituten onderwijzen ze deze theologie niet meer.”
Lees ook:
