Alle aanvallen op terroristen in Syrië worden uitgevoerd in overleg met de Syrische strijdkrachten, beklemtoonde het ministerie van Defensie in Moskou. De luchtaanvallen steunen een offensief van het Syrische leger op de grond. Ze worden mede op basis van informatie van de Syriërs uitgevoerd. Maar de Russen checken voor de bombardementen beginnen, of de Syrische informatie klopt. Bij de aanvallen wordt de burgerbevolking ontzien, aldus een Defensiewoordvoerder.

Moskou steunt met de luchtaanvallen op verzoek van Damascus de strijd tegen onder meer IS. De strijd op de grond wordt geleverd door de Syriërs. Die worden in het westen van het land bijgestaan door de militie van de Libanese sjiitische beweging Hezbollah. Iran heeft volgens bronnen van Reuters tien dagen terug honderden militairen naar Syrië gestuurd om ook te helpen bij het nieuwe offensief.

Donderdag zijn door de Russen acht doelwitten bestookt. Het ging volgens een Russische regeringswoordvoerder om doelen van IS en er zijn twintig vluchten voor uitgevoerd. Andere bronnen maken ook melding van aanvallen op een gelegenheidscoalitie van jihadisten, de Jaysh al-Fatah (het Veroveringsleger) die in het noordwesten van Syrië actief is. Deze coalitie bestaat uit extremisten en minder radiale jihadisten, en rivaliseert met IS, met wie ze ook heeft gevochten.

Het Russische militaire ingrijpen brengt mede door het gebruik van een zeer geavanceerde verkenningstechnologie een grote verandering op het slagveld. Dit zei een Russische militaire woordvoerder tegen Reuters, meldde het persbureau donderdag op de tweede dag van uitgebreide Russische luchtaanvallen in Syrië. Rusland kan erg gericht doelen treffen, aldus de zegsman.