De komst van het azc op een terrein van 4 hectare op het Esmarkerveld naast een woonwijk leidde vorige week tijdens een informatiebijeenkomst tot woede van omwonenden. De politie hield voor- en tegenstanders uit elkaar. Aan het begin van de raadsvergadering van maandag werden ruim 3200 handtekeningen aangeboden van mensen die tegen een azc op de beoogde locatie zijn.

Een motie van wantrouwen tegen het college inclusief de al vertrokken waarnemend burgemeester Fred de Graaf, ingediend door eenmansfractie OPA, haalde het niet.

Wethouder Jurgen van Houdt (ChristenUnie) wilde de angst van omwonenden wegnemen. Hij betreurde de sterke weerstand tegen de opvang van vluchtelingen. „We leven in een tijd waarin niet alle mensen staan te klappen als een vluchtelingencentrum in hun midden wordt gevestigd. De risico’s voor veiligheid zijn echter veel kleiner dan geschetst.” De VVD vond dat het aan de raadsleden is om een knoop door te hakken, niet aan omwonenden. „Wij worden geacht beslissingen te nemen voor Enschede. En daar mogen mensen ons zeker op afrekenen.”

Voorafgaand aan de vergadering hadden tientallen mensen zich al verzameld voor het stadhuis. Op diverse straathoeken was zichtbaar politie aanwezig. Slechts een klein groepje burgers was welkom in de raadszaal. De vele andere geïnteresseerden volgden de vergadering via een videoverbinding elders in het stadhuis. Na afloop van de vergadering was iedereen snel weg bij het stadhuis. Politie was nog wel een tijdje zichtbaar op de been.