Defensie is donderdag begonnen met de opbouw van het tentenkamp. De militairen hebben daar veel ervaring mee, want Heumensoord is al sinds 1962 in gebruik als kamp voor de militaire deelnemers aan de Vierdaagse. Tijdens de Vierdaagse verblijven er ruim 5000 mensen in twaalf grote partytenten. Nu moet nog blijken hoeveel paviljoens er nodig zijn om 3000 asielzoekers een plekje met voldoende privacy te geven.

Omdat het terrein midden in een natuurgebied van Natuurmonumenten ligt en ook nog eens waterwingebied is, is in 1976 al riolering aangelegd. Er komen wc’s en douches voor een op elke acht bewoners. Er ligt 60 kilometer stroomkabel in de grond en er is waterleiding en wifi. Het COA huurt een beveiligingsbedrijf in voor de bewaking. „Maar zowel de vluchtelingen als omwonenden zijn vrij om te gaan en staan waar ze willen. Er komt een receptie waar bezoekers van de noodopvang zich moeten melden, zodat de bewoners rust hebben op hun privéterrein.”

Leveranciers uit de omgeving zullen eerste levensbehoeften en voedingsmiddelen gaan leveren. Een cateraar verzorgt de warme maaltijden. Het is voor de bewoners ongeveer 25 minuten lopen naar de dichtstbijzijnde winkels. Er is wel een bushalte in Heumensoord.

Het COA heeft volgens de woordvoerster grote behoefte aan vrijwilligers die iets voor of met de asielzoekers willen doen. „ Er komen ook kinderen. We hebben besloten dat die vooralsnog niet naar school gaan omdat ze niet lang in Nijmegen blijven. Samen met lokale hulporganisaties en vrijwilligers zorgen we voor dagbesteding voor de kinderen.” Het Gezondheidscentrum Asielzoekers (GCA) is elke dag op Heumensoord voor medische en psychische begeleiding van bewoners. Politie en gemeente zijn verantwoordelijk voor de openbare orde.

Heumensoord is een populair wandelgebied. Dat blijft gewoon mogelijk, maar de verharde weg door het bosgebied is sinds donderdagochtend afgesloten voor gemotoriseerd verkeer. De noodopvang is vanaf de openbare weg niet zichtbaar.