Directeur Weerheim van de reformatorische Johannes Calvijnschool heeft geen luchtalarmsirene gehoord. „Ouders belden ons dat de kinderen de school niet uit mochten. Verder zijn wij niet geïnformeerd en dat is een slechte zaak. Er waren meer scholen in de buurt die niet wisten wat er gaande was.”

Nadat duidelijk was dat het om een ernstige brand ging, heeft de Calvijnschool alle ouders een email gezonden dat de kinderen op school moesten blijven. Op woensdagmiddag zijn de kinderen normaal gesproken vrij, maar ze moesten nu dus op school blijven. „Ze hadden ook geen eten voor tussen de middag bij zich. Ze hebben veel water gedronken.”

De school heeft op haar website om de 10 minuten een update geplaatst. „De ouders waren tevreden hoe we de zaak hebben aangepakt.”

Vlaardinger Marjon de Ligt moest gelijk aan de scholieren denken, die buiten Vlaardingen het reformatorisch voortgezet onderwijs volgen. „Hoe komen die nu thuis alles is afgesloten? We zijn niet zo snel van slag in Vlaardingen, maar het werd nu wel erg serieus. NL alert gaf voldoende informatie en er was ook veel contact met andere moeders en ook via de sociaal media.”

Zicht niet best

Anton Bel woont in de wijk waarover de brandwolken trokken. Het zicht was niet best door de rook. „Ik zag de buurvrouw thuiskomen met zakdoeken voor de mond. Het sirenegeluid van het luchtalarm was wel even vreemd. Maar dat zal dan wel nodig geweest zijn. Ik ben gewoon binnen gebleven. Ach, we zijn wel wat gewend in Vlaardingen.”

Gore lucht

Mevrouw Lensvelt woont aan de Abel Tasmanlaan, vlak bij de brand.

„Gelukkig hadden wij er geen last van. De wind was gunstig, maar stinken deed het wel. Het was echt een gore lucht.” Lensvelt vond het wel eng allemaal. „Al die brandweerauto’s en de afgesloten straten in de buurt. Ik kon niet naar de supermarkt. Verder wist ik niet wat er aan de hand was. Misschien waren het wel chemicaliën die in de brand stonden. Toen ik die grote rookwolken als paddenstoelen zag moest ik aan oorlogsgebieden denken als daar zo’n grote ontploffing was.”

Erg stil

Bij boekhandel Pontier in het centrum van Vlaardingen was het woensdagmiddag erg stil, vertelt de eigenaar. „Alle winkels gingen dicht en de weekmarkt voor de deur werd afgebroken. Het was muisstil in de stad. Via Alert en de website vlaardingen24.nl kwam er gelukkig constant goede informatie binnen.”

De winkel was niet gesloten. Toch vreest de boekhandelaar dat hij omzet is misgelopen.

Eerste rang

De familie Van Hees woont 19 hoog in flatgebouw de Hoogwitte in het centrum. Zij zaten eerste rang. „In het begin stond de wind richting centrum, later draaide hij meer naar het westen. Het stonk wel in huis. We wilden boodschappen doen, maar waren al snel weer thuis. Alles was dicht.”

Toen de sirenes afgingen heeft de familie de calamiteitenkaart geraadpleegd. „Om daar uit wijs te worden en hoe je dan de rampenzender Rijnmond kan vinden is wel even lastig. Die kaart is wel aan verbetering toe. Verder zijn we wel wat gewend. Als oudere Vlaardingers we hebben al heel wat over ons heen gehad, maar het blijft toch altijd weer een beetje spannend.”