Arnhem is volgens wethouder Henk Kok niet blij met de plek. „Een gevangenis is geen optimale locatie”, zei hij dinsdag. Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) wees de Koepel om die reden eerder ook af, maar de nood is zo hoog gestegen dat het orgaan Arnhem maandag zeer dringend heeft gevraagd de leegstaande gevangenis toch te mogen gebruiken. De laatste gedetineerden verlieten de inrichting vorige maand. Arnhem wil zo snel mogelijk ander onderdak voor de 350 tot vierhonderd vluchtelingen vinden.

Omwonenden van de voormalige gevangenis zijn positief over de komst van de asielzoekers. Kinderen van een basisschool hebben welkomstaffiches gemaakt en in de Koepel ligt al een uitnodiging voor een buurtfeest komende zondag.