Ruim 200 hervormde ambtsdragers uit het hele land, die ruim zestig (wijk)kerkenraden vertegenwoordigden, waren naar Hardinxveld-Giessendam gekomen. Doel van de avond was „in de heersende kerkelijke nood kerkenraden en gemeenten te verenigen en samen te binden.”

De classis Alblasserdam trad een jaar geleden met een zogenaamd convenant naar buiten. Dertien gemeenten in deze classis hebben inmiddels dit document ondertekend. Daarmee spreken ze uit binnen de Protestantse Kerk in Nederland (PKN) te blijven staan op het fundament van Schrift en gereformeerde belijdenis. Tegelijkertijd proberen ze op deze wijze de plaatselijke kerkelijke eenheid te bewaren.

„We gaan niet mee met de PKN omdat er gelukkig een convenant is”, hield ds. Van Lingen de ambtsdragers voor. „Dat zou een verkeerde visie zijn op het convenant en de gemeenten die het hebben ondertekend. Wij vragen in het convenant geen ruimte te midden van de pluraliteit. Wij staan eenvoudig midden in de kerk. Wij zijn er van Godswege in gesteld en wij worden er bij de voortduur in gesteld. Er is wat dat betreft geen verschil tussen de Nederlandse Hervormde Kerk en de PKN.”

De synode is waarschijnlijk niet blij met het convenant, denkt ds. Van Lingen. „Want ze zwijgt het convenant dood.” Officieel is er volgens de predikant echter nooit enige goed- of afkeuring van de zijde van het moderamen gekomen. „We kunnen maar tot één conclusie komen: Onkerkordelijke aspecten zitten er niet aan het convenant. Het is een verwoording van onze identiteit die uitnemend past binnen iedere kerkorde die ruimte biedt aan de plaatselijke gemeente.”

Behalve ds. Van Lingen hielden ook ds. P. van der Kraan uit Bleskensgraaf en ds. C. B. Stam uit Papendrecht een lezing. Namens het hervormde synodebestuur woonde drs. J. van Heijst de bijeenkomst van de classis Alblasserdam bij.