Dat meldde het Chinese persbureau Xinhua donderdag. Het vingerbeentje, dat zou hebben toebehoord aan de bijna 2500 jaar geleden overleden Boeddha, wordt bewaard in de Famen-tempel in Xian in de westelijke provincie Shaanxi. Daar had het meer dan 1100 jaar onopgemerkt in een kelder gelegen toen het in 1986 tevoorschijn kwam bij opruimwerkzaamheden na het instorten van de tempel als gevolg van hevig noodweer in 1981.

Boeddha, geboren als prins Siddhartha Gautama in het huidige Nepal, overleed rond 485 voor Christus. Zijn vingerbeentje zou ongeveer 200 jaar na zijn dood naar China zijn overgebracht. Daar liet een keizer van de Tang-dynastie het in 874 verzegelen en opbergen onder de Famen-tempel.