River of Glory werd enkele jaren geleden opgericht door Dorien Visser (56) uit Zevenaar. Zij beweert in 1992 een openbaring te hebben ontvangen. Sindsdien noemt ze zich profetes Aquila Deborah.

Het geloofsgenootschap opereerde sinds vorig jaar in Winterswijk, in een woning aan de Hortensialaan en een fabriekshal aan de Snelliusstraat. In die hal werden niet alleen houten meubels geproduceerd, maar ook bijeenkomsten gehouden. Daarbij werd onder meer ’s nachts onder luid kabaal „de duivel uitgedreven”, wat tot klachten van de buurt leidde.

Dag van het oordeel

Volgens de sekte zou dit voorjaar, mogelijk 23 maart, de dag van het oordeel plaatshebben. Vermoedelijk om zich daarop voor te bereiden, vertrok de groep –waarvan de omvang onduidelijk is– rond de jaarwisseling naar „Sion”, aldus de zelfverklaarde hogepriester Israël (Barak) Immanuël, alias Barry Schutte, tevens vader van Zarah.

Dat ”Sion” bleek Patmos te zijn. Niet verwonderlijk voor een sekte die de eindtijd centraal stelt en verabsoluteert. Op dat eiland kreeg de apostel Johannes zijn visioenen die in Openbaring staan beschreven.

De dag des oordeels was niet de enige reden Nederland de rug toe te keren. De sekte betaalde geen huur aan de eigenaar omdat die het pand „op vloekgrond” zou hebben gebouwd. Ook hadden diverse sekteleden zich schuldig gemaakt aan strafbare feiten.

Barry Schuttes vrouw Nienke had volgens De Gelderlander vorig jaar het huis en de apotheek van haar ouders met een honkbalknuppel verwoest. Schade: 300.000 euro. Daarop besloot jeugdzorg Zarah bij een pleeggezin te plaatsen.

Daar kreeg de instantie eerst geen gelegenheid voor, want Schutte vertrok met de vaste oppas van Zarah naar een camping bij het Groningse Lauwersoog. Toen de politie het kind daar kwam halen, beet de vrouw, ook sektelid, in de hand van een agent. Daarvoor kreeg ze een taakstraf van veertig uur.

Nienke was in Winterswijk gebleven en onderhield de contacten met haar dochtertje. Tot 23 juli. Toen mocht ze haar voor het eerst zonder toezicht dochter ontmoeten. Aan het eind van de dag kwam ze niet terug. Volgens Barry’s Facebookpagina reisden zij en Zarah naar Patmos, waar hij zijn kind in de armen sloot. Doordat hij beelden hiervan op Facebook plaatste, kon de politie Zarah makkelijk achterhalen.

Ondertussen zou het River of Glory lukken om volgelingen te werven onder Nederlandse toeristen en Grieken, zo meldde De Telegraaf onlangs. Ook zouden de leden er een rijke levensstijl op na houden. Verder zou Dorien Visser de echte leider zijn en Barry Schut meer de uitvoerder.

River of Glory vindt overigens dat ze geen huur of belasting hoeven te betalen, omdat de Heilige Geest hen dat zou hebben ingeven. Ook hanteert de sekte een eigen jaartelling en erkent 
hij de huidige overheid niet als wettige staat. Vandaar ook Schuttes Facebookreactie op het opnieuw weghalen van zijn dochter. „Zalig zijn zij die vervolgd worden om de gerechtigheid, want van hen is het Koninkrijk der hemelen.”

Enge sektes

De volgelingen ontkennen herhaaldelijk dat ze een sekte volgen. Sektenkenner Sjoukje Drenth Bruintjes uit Oude Pekela gaf eerder aan dat River of Glory daar wel op lijkt.

Schutte blijkt afkomstig te zijn uit de Verenigde Pinkster- en Evangeliegemeenten. Daar spuwt hij nu zijn gal op. Wim van Putten, actief in de volle evangelie gemeente in Alphen aan den Rijn, schreef in een internetreactie op Schutte: „Triest dat in dit soort enge sektes (River of Glory) begaafde jongelui worden betoverd en denken de volle waarheid te bezitten. Hoe groot zal hun deceptie over enige jaren zijn, als hun ogen zijn opengegaan. Helaas gaat dit alles gepaard met veel schade aan familierelaties en ook aan hun eigen ziel, alhoewel dat laatste door hen zal worden ontkend.”