Obama maant Afrika werk te scheppen voor jeugd
ADDIS ABEBA (AP). De Amerikaanse president Barack Obama heeft een historisch bezoek aan Afrika dinsdag afgerond met een dringende oproep aan Afrikaanse leiders om werkgelegenheid en kansen te scheppen voor de volgende generatie jongeren.
Doen zij dit niet, dan loopt het toekomstige economische potentieel van het werelddeel gevaar ten prooi te vallen aan instabiliteit en wanorde.
De bevolking van Afrika zal in de komende tientallen jaren waarschijnlijk verdubbelen tot twee miljard mensen. Het wordt ‘een enorme onderneming’ om voor hen banen te genereren, zei hij in een toespraak op het hoofdkantoor van de Afrikaanse Unie in de Ethiopische hoofdstad Addis Abeba. „Afrika zal miljoenen banen meer moeten scheppen dan het nu doet”, zei Obama. „De keuzes die nu worden gemaakt zullen de toekomst van Afrika - en de rest van de wereld - bepalen.”
De Amerikaanse president, die door veel mensen in Afrika als een van hen wordt gezien, riep de Afrikaanse leiders op hun landen aantrekkelijker te maken voor investeerders door de corruptie aan te pakken, democratische vrijheden hoog te houden, mensenrechten te ondersteunen en zonder morren plaats te maken als hun termijnen voltooid zijn.
‘Ik begrijp gewoon niet’ dat leiders na het vervullen van hun termijn niet rustig plaatsmaken voor een ander, zei Obama, die zelf zijn tweede en laatste ambtstermijn er al voor meer dan de helft op heeft zitten. Hij doelde op de Burundese president Pierre Nkurunziza, die onlangs voor een derde termijn werd gekozen ofschoon de grondwet van zijn land in maximaal twee termijnen voorziet.
„Er is nog zoveel dat ik voor elkaar wil krijgen om Amerika vooruit te laten blijven gaan. Maar de wet is de wet en niemand staat daarboven, zelfs niet presidenten”, zei Obama. Hij maande de AU haar gezag te doen gelden om te zorgen dat Afrikaanse leiders hun grondwettelijke termijnen niet overschrijden. „Niemand moet president voor het leven zijn.”
Een welvarende toekomst van Afrika hangt ook af van veiligheid en vrede, zei Obama, omdat bedrijven en personen niet willen investeren in plekken die onveilig zijn. Hij beloofde blijvende assistentie en ondersteuning bij de strijd tegen terrorisme door groepen als Al-Qaida, Islamitische Staat, Al-Shabab en Boko Haram. Hier is ook voor de rest van de wereld een taak weggelegd, zei Obama, die aankondigde in september een top bij de Verenigde Naties te beleggen om aanvullende steun te werven voor internationale vredesoperaties, onder meer in Afrika.
Obama zei dat de bevolkingsgroei in Afrika aan de ene kant enorme mogelijkheden biedt voor het continent. „Aan de andere kant hoeven wij maar naar het Midden-Oosten en Noord-Afrika te kijken om te zien dat grote aantallen jongeren zonder werk wier stemmen worden gesmoord, instabiliteit en wanorde kunnen voeden.”