De oppositie boycotte de stembusgang. De kandidatuur van Nkurunziza wordt betwist, onder meer omdat dit de derde achtereenvolgende ambtstermijn van hem zou worden. De grondwet staat dat niet toe, maar volgens de president wordt dit officieel pas zij tweede ambtstermijn.

Het land van ruim 10 miljoen inwoners behoort tot de allerarmste ter wereld. Gerekend naar het bruto binnenlands product per inwoner (nog geen 650 dollar in 2013) zijn er maar twee landen armer (Congo-Kinshasa en Zimbabwe). Het kleine land heeft een erg bloedige geschiedenis door de twisten tussen de Tutsi-minderheid (14 procent van de bevolking) en de Hutu-meerderheid.