Bij hen werden namelijk vuurwapens en snelle auto’s gevonden. Een combinatie waarmee vaak al criminele afrekeningen in Nederland zijn voltrokken.

Over de achtergrond van de acht wil de aanklager nog niets zeggen. Dit om het onderzoek niet te verstoren, want dat is nog in volle gang.

Hoe lang het onderzoek nog gaat duren, is nog niet duidelijk, vertelt Patist. „Ik sluit niet uit dat er nog aanhoudingen gaan volgen.”

Begin van dit jaar kwam de groep in beeld, legt Patist uit. „Vorige week hebben we besloten tot aanhouding over te gaan.”

Op de basis van de dienst landelijke recherche in Driebergen wordt nu hard gewerkt aan het sporenonderzoek op de wapens. Het gaat om veel pistolen onder meer van het merk Glock en een paar kalasjnikovs. De vuurwapens worden onderzocht op onder meer DNA en vingerafdrukken.

Inmiddels is dit bij iets minder dan twintig wapens al gebeurd. Rechercheurs proberen van die wapens nu de herkomst te achterhalen. Bij veel wapens zijn de registratienummers onleesbaar gemaakt, maar het onderzoeksteam probeert met andere herkenningstekens alsnog de herkomst van de wapens de ontdekken.

De wapens en munitie werden gevonden in kluizen in een opslagruimte in Nieuwegein en enkele wapens ook in woningen van de verdachten. De acht vermeende criminelen komen uit Tiel, Wijk bij Duurstede, Utrecht en Nieuwegein.

Defensie assisteerde bij de invallen met zeven gespecialiseerde onderzoeksteams. De zoekspecialisten van Defensie hebben hun expertise voor een belangrijk deel opgedaan tijdens de Nederlandse militaire missie in de Afghaanse provincie Uruzgan (2006-2010). Ze hebben toen gezocht naar geïmproviseerde explosieven en wapen- en munitiedepots. Bij het zoeken maken de militairen onder meer gebruik van radar.