De deelnemers vormden een keten van de noord- tot de zuidkust van het eiland, een afstand van 487 kilometer. De organisatoren zijn aanhangers van de president, die bij de presidentsverkiezingen van 20 maart hoopt te worden herkozen. Tegelijk met de verkiezingen wordt een referendum gehouden over de vraag of Taiwan militaire maatregelen moet nemen om zich te beschermen tegen de bijna 500 raketten die China op het eiland gericht heeft en of er overleg met China moet komen om de betrekkingen te normaliseren.

De Chinese pers repte met geen woord over de actie. Ook op websites en internetforums, die scherp in de gaten worden gehouden door de overheid, stond niets te lezen.

De datum van de actie was symbolisch. In 1947 werd een betoging tegen corruptie gewelddadig neergeslagen door soldaten van de voormalige nationalistische regering. Daarbij vielen honderden, mogelijk duizenden doden.

Oppositiepartijen deden niet mee aan het protest, maar organiseerden eigen manifestaties, zoals een toortsestafette en een bloedinzamelingsactie.

Chen en zijn partij worden er door China van beschuldigd Taiwan definitief van de Volksrepubliek af te willen scheiden. Sinds zijn verkiezing in 2000 heeft Chen meermalen gezegd niet op een formele breuk met China te zullen aansturen, mits het Taiwan niet aanvalt. Chen zei zich daaraan te zullen houden als hij wordt herkozen.