Een ecologische bekering is nodig om de milieucrisis op aarde op te lossen. Dat schrijft paus Francicus in de encycliek ”Laudato Si” (”Zij geprezen”) die donderdag wordt gepresenteerd in Vaticaanstad. De paus doet de aanbeveling om niet verder te gaan met het huidige ontwikkelingsmodel dat (ook) leidt tot ongelijkheid. Franciscus stelt voor om te vechten tegen vervuiling, de opwarming van de aarde, de armoede en pleit ervoor om minder ontwikkelde landen helpen hun omstandigheden te verbeteren. Christenen moeten, meent de paus, „de rechtvaardigheid een plaats geven in het debat over het milieu.”

De nieuwe encycliek, die al omgedoopt is tot ”ecocycliek”, heeft als ondertitel ”Over de zorg van het gemeenschappelijk huis”. Met huis wordt de aarde bedoeld. Het Griekse woord voor huis is oikos, de oorsprong van eco.

Topconferenties over het milieu hebben niet aan de verwachtingen voldaan, stelt de paus. „De vooruitgang in de strijd tegen de klimaatverandering en de vermindering van broeikasgassen zijn jammerlijk summier, mede vanwege landen die hun nationale belangen belangrijker vinden dan het wereldwijde welzijn.”

Ook uit Franciscus zware kritiek op de financiële wereld. „Alles wat kwetsbaar is, zoals het milieu, blijft weerloos tegen het belang van de vergoddelijkte markt, dat omgezet is in de absolute regel.”

De paus laat zich misprijzend uit over de oplossing van de bankencrisis van de laatste jaren. „De redding van de banken ten koste van alles zonder het ferme besluit te nemen het systeem te hervormen, bevestigt de absolute heerschappij van de financiën, die alleen nieuwe crises zal veroorzaken.”

Tegenover deze situatie moet de ecologische cultuur tegenstand bieden door „een ander beleid en een ander educatief programma.” Franciscus pleit voor „een moedige culturele revolutie.” „Niemand wil weer in grotten gaan leven”, schrijft hij, maar er is niets tegen een zekere „teruggang in sommige delen van de wereld.”

De paus uit ook kritiek op sommige voorvechters van het milieu die strijden voor de rechten van de planten en de dieren, maar niet het menselijk leven verdedigen. „Omdat alles met elkaar is verbonden, is het onverenigbaar om tegelijkertijd de natuur te verdedigen en abortus te rechtvaardigen.”

De paus spreekt zich uit tegen geboortebeperking als een oplossing voor het milieuprobleem. „In plaats van het oplossen van de armoede en het denken aan een andere wereld, beperken sommigen zich tot het voorstel om het geboortecijfer te beperken.” Volgens Franciscus is „de groei van de bevolking volledig verenigbaar met een integrale en sociale ontwikkeling.”

De encycliek in haar vermoedelijk laatste versie werd maandag integraal gepubliceerd in het Italiaanse tijdschrift L’Espresso, ondanks het verbod van het Vaticaan op vroegtijdige openbaarmaking.