Onderzoek SEC naar oliereserves Shell
De Amerikaanse beurstoezichthouder SEC begint bij Koninklijke/Shell Groep een formeel, niet openbaar onderzoek naar de situatie rond de afwaardering van de winbare reserves aan olie en gas. Dat heeft het bedrijf donderdag bekendgemaakt.
Shell zegt volledig te zullen meewerken aan het onderzoek. Dat deed het bedrijf naar eigen zeggen ook al bij het informele onderzoek dat de SEC 5 februari startte. Shell omschrijft de omzetting van het informele onderzoek naar een formeel onderzoek als een „routinekwestie.” „Het gaat de beursautoriteit om fact finding”, aldus een woordvoerder. „Wij zullen ons niet anders gaan gedragen”, voegde hij eraan toe.
Vorig jaar liet eigen onderzoek van Shell zien dat een deel van de oliereserves in Nigeria en Oman minder makkelijk winbaar waren dan was aangenomen. Dat leidde bij het concern tot een totaalonderzoek naar de bewezen reserves aan olie en gas. Op 9 januari meldde Shell vervolgens aan de buitenwacht dat eenvijfde van de reserves, oftewel 3,9 miljard vaten, minder toegankelijk was dan tot dan gedacht.
De mededeling over de aangepaste reserves van het na ExxonMobil en BP grootste beursgenoteerde energieconcern schokte op 9 januari de financiële markten. Op de effectenbeurzen ging het aandeel met procenten tegelijk de diepte in.
Topman J. van der Veer van het concern sprak eerder van een verschil van mening met de SEC over hoe met de reserves om te gaan. De beurswaakhond heeft al gezegd dat Shell waarschijnlijk zijn bij hem gedeponeerde jaarverslag over de reserves over 2002 moet herzien. Inmiddels dreigen aandeelhouders in de Verenigde Staten Shell voor de rechter te slepen. Shell zegt zelf dat 30 procent van het bedrijf in de VS zit. Het concern heeft veel Amerikaanse aandeelhouders.