Door ombouwwoningen vrij te stellen van het woningwaardestelsel en een verhuurderheffing zouden investeerders eerder tot ombouw overgegaan. Dit komt doordat opbrengsten uit verhuur toenemen, terwijl de kosten dalen.

In het meest gunstige geval zullen door de regeling op jaarbasis 1800 woningen worden gerealiseerd, wat de bouwsector de komende jaren voor 140 miljoen euro per jaar aan extra werk oplevert. Daarbij zou de werkgelegenheid met circa zevenhonderd voltijdbanen toenemen, zo berekende het Economisch Instituut voor de Bouw (EIB).

Minister Stef Blok (Wonen) liet onderzoeken wat de effecten zijn van de vrijstellingen op het ombouwen naar huurwoningen. Hij deed dat op verzoek van VVD en PvdA.

Het gaat Blok en de Kamer niet alleen om het tegengaan van lege bedrijfsgebouwen, maar ook om (iets) duurdere huurwoningen te realiseren. Daar bestaat een groot tekort aan.

Het huidige stelsel bepaalt via punten dat een woning onder de 710 euro huur per maand een sociale huurwoning is. Daarvoor komen alleen mensen in aanmerking die minder dan 35.000 euro per jaar verdienen.

Veel mensen die net iets meer verdienen, kunnen terecht in de vrije huursector. Maar daar zijn de huurprijzen soms weer veel te hoog.