Zo willen de kerken een thuis bieden aan –al dan niet kwetsbare– jongeren in de wijk. Een jongerenwerker van Youth for Christ traint en ondersteunt hiervoor vrijwilligers van migrantenkerken.

Het initiatief voor deze samenwerking was afkomstig van migrantenkerken, verenigd in de Pentecostal Council of Churches (PCC). De kerken zochten naar een manier waarop zij relevant kunnen zijn voor jongeren in de buurt. Tegelijkertijd zag Youth for Christ mogelijkheden om in deze wijk jongeren te helpen. In 2014 besloten zij daarom de krachten te bundelen en fondsen te benaderen om het initiatief van 
The Mall Bijlmer financieel te ondersteunen.

Het jongerencentrum wordt grotendeels gerund door vrijwilligers. Projectleider Dianne Slingerland: „We beginnen laagdrempelig. Denk aan talent­coaching, ontmoeting, sport, dans en specifieke programma’s voor meiden en jongens.

Sinds de opening, een paar maanden geleden, zitten we elke maandag en woensdag vol en daarom zijn we vanaf begin deze maand ook op donderdag open.”

De Youth for Christmedewerker is blij met de samenwerking met de migrantenkerken. „Het is een uniek project, waarbij de kerken iets wezenlijks bijdragen aan de lokale gemeenschap. Wij vinden het tof om te zien hoe ze hun rol in de buurt oppakken en delen graag onze kennis en jarenlange er­varing op het gebied van jongerenwerk.”

Ook jongeren uit de buurt zijn enthousiast over deze plek en de activiteiten, melden de organisa­toren.

The Mall Bijlmer opende zaterdag officieel de 
deuren.