De ingreep moet een bijdrage leveren aan de kostenbesparingen van minstens 500 miljoen pond (700 miljoen euro) die Sainsbury de komende drie jaar wil behalen. De detailhandelaar kampt met toenemende concurrentie in een markt die de laatste tijd nauwelijks meer groei laat zien.

Eerder dit jaar besloot Sainsbury al zo’n vijfhonderd kantoorfuncties op te heffen. Het bedrijf is van plan het geld dat wordt bespaard op ondersteunende en leidinggevende functies, te steken in lagere prijzen en verbetering van de kwaliteit en dienstverlening aan klanten. Dat betekent dat werknemers op de vloer er juist uren bij kunnen krijgen.

Concurrent Tesco verkeert eveneens in zwaar weer. Dat bedrijf moest woensdag miljardenafschrijvingen bekendmaken op zijn winkelbestand als gevolg van de felle prijzenoorlog in Groot-Brittannië. Daardoor leed Tesco afgelopen boekjaar zijn grootste nettoverlies ooit.