Hij zei in een zondag in de Duitse pers verschenen vraaggesprek dat Europese politici niet begrijpen dat hun vliegvelden de concurrentieslag met de Golfstaten en Turkije aan het verliezen zijn. „Ze zijn bang stemmen in verkiezingen kwijt te raken en durven geen maatregelen te nemen die bijvoorbeeld de overstapplaats Frankfurt nodig heeft.” Zo zouden volgens Kotil ’s nachts geen beperkingen mogen gelden. „Als een luchtvaartknooppunt niet 24 uur op volle toeren kan draaien, verliezen de maatschappijen die er gebruik van maken.”

Kotil noemde „het gevestigde knooppunt Frankfurt” als voorbeeld, maar zijn uitspraken gaan ook over knooppunt Schiphol.

De nieuwe luchthaven aan de Zwarte Zee, ruim 30 kilometer van de stad verwijderd, heet Istanbul Yeni Havalimani (Istanbul Nieuwe Luchthaven). Ze moet in 2017 geopend en de grootste ter wereld worden. Het wordt ook het grootste overstappunt of ’hub’ in de verkeersvliegerij en daarmee een geduchte concurrent voor Dubai. Na een inwerkperiode verwacht het nieuwe vliegveld 150 miljoen passagiers per jaar aan te kunnen.

Het is dan al de derde grote luchthaven van Istanbul. De andere twee zijn Luchthaven Atatürk, ten zuidwesten van de stad, en Istanbul Sabiha Gökçen dat werd aangelegd om ‘Atatürk’ te ontlasten. Maar die twee kunnen de groei niet aan en missen uitbreidingsmogelijkheden. ‘Atatürk’ rekent volgens Kotil dit jaar op 65 miljoen passagiers, 15 procent meer dan vorig jaar. Schiphol verwerkte met 55 miljoen mensen in 2014 4,6 procent meer reizigers dan het voorafgaande jaar.

Een voorbeeld van de spectaculaire groei in Istanbul is ook de luchtvaartmaatschappij Turkish Airlines die vorig jaar al bijna 55 miljoen passagiers vervoerde. Dat was bijna vier keer zo veel als tien jaar eerder. In 2023 rekent Turkish Airlines op 120 miljoen passagiers.