De Franse staat trekt 814 miljoen tot 1,2 miljard euro uit voor de aankoop van zo’n 14 miljoen aandelen. Daarmee wordt het belang van de overheid in het autobedrijf vergroot van 15 procent naar maximaal 19,7 procent. De investering is tijdelijk en is bedoeld om verzet tegen een uitbreiding van het stemrecht van de overheid tegen te gaan.

Sinds vorig jaar geldt in Frankrijk de regel dat het stemrecht van aandelen die langer dan twee jaar worden aangehouden wordt verdubbeld, tenzij aandeelhouders expliciet tegenstemmen. Eind deze maand staat een motie om de verdubbeling van het stemrecht van de overheid tegen te houden op de rol. Met de extra aandelen die nu worden gekocht denkt de Franse staat die motie te kunnen overleven.

Met de nieuwe wet wil de Franse regering langetermijninvesteringen in beursgenoteerde bedrijven aanmoedigen. Volgens de Franse minister van Economische Zaken Emmanuel Macron laten de aankopen van extra aandelen Renault zien dat zijn regering „alle middelen” gebruikt om die wens gestalte te geven. Tegelijkertijd geeft de stap aan dat de overheid niet van zins is de eigen inbreng in de autosector te laten verwateren.

Frankrijk nam vorig jaar ook een belang van 14 procent in PSA Peugeot Citroën. Die investering werd tegelijk met een vergelijkbare injectie door de Chinese autofabrikant Dongfeng uitgevoerd om te voorkomen dat het bedrijf aan de zwakke Europese automarkt ten onder zou gaan.