De Universiteit van Saarland onderzocht het zeldzame fenomeen. Volgens Die Welt betreft het wereldwijd de eerste wetenschappelijke studie naar tweelingen waarvan één kind het Downsyndroom heeft en het andere niet. Aan het onderzoek namen zeventig Duitse tweelingen deel, onder wie de nu 7-jarige broers Elias en Levin Bull.

Uit het onderzoek blijkt dat niet alleen het downkind leert van zijn of haar tweelingbroer of -zus, maar dat ook het omgekeerde het geval is. De broer of zus leert reflecteren en ontwikkelt empathie, verdraagzaamheid en vasthoudendheid. Van een leerachterstand bij deze tweelingbroers en -zussen is geen sprake. Ze blijken daarentegen sociaal-emotioneel meer ontwikkeld te zijn dan hun leeftijdsgenoten, zo citeert Die Welt uit het onderzoek.

Abortus

Elias en Levin werden op 12 mei 2007 geboren. Hoewel er tijdens de zwangerschap al vermoedens waren, stond pas een week na de geboorte vast dat Elias het syndroom van Down heeft.

De ouders, Yvonne en Mathias Bull, besloten in de dertiende week van de zwangerschap dat ze een eventueel kindje met het syndroom van Down ter wereld zouden laten komen. „Het zijn kinderen die genieten van het leven, dus abortus was niet aan de orde”, aldus Yvonne Bull tegenover Die Welt.

Kort na de bevalling had Yvonne een afspraak bij haar oogarts. Die vroeg haar zonder blikken of blozen waarom zij dan niet voor abortus had gekozen. Ze wist het toch van tevoren? Yvonne Bull: „Toen ben ik maar van oogarts veranderd”.