Ze sprongen na vertrek uit Harwich van de veerboot naar Hoek van Holland. Een 24-jarige man werd in de schroef gezogen en raakte dodelijk gewond. Een 27-jarige man verdronk in de stroming.

Dat bleek donderdag tijdens een hoorzitting, meldden Britse media. De twee mannen verdronken op 26 februari 2014 bij Felixstowe. De veerboot Stena Britannica was toen ongeveer 500 meter uit de kust. Ze wilden terug naar land zwemmen. Volgens de mensen die de dood van de twee hebben onderzocht, zou zelfs een olympische zwemmer moeite hebben gehad met de stroming bij het schip.

De twee mannen waren een paar uur eerder betrapt. Ze zaten als verstekeling in een vrachtwagen op de veerboot uit Hoek van Holland. Daarom moesten ze terug naar Nederland.

Na de sprong zochten de Britse autoriteiten met 21 schepen en twee helikopters naar het duo. Het lichaam van de 27-jarige man spoelde bijna een maand later aan bij Felixstowe, ten noordoosten van Londen. Nog een maand later werd het stoffelijk overschot van de 24-jarige gevonden. Hij dreef op de Noordzee. Alleen op basis van DNA-materiaal kon zijn identiteit worden vastgesteld.

Volgens een officier van de Britse grenswacht waren de mannen rustig aan boord gegaan en hadden ze zich niet verzet. „We zien veel van zulke gevallen. Mensen proberen het twee of drie keer. We hebben dit jaar mensen gehad die het al voor de tweede keer proberen en het is pas maart”, aldus Giles Young. Hij voegde er aan toe: „Nederland laat ze soms vrij en dan proberen ze het weer. Het is een draaimolen.”