In Grand Rapids was Bazen twintig jaar lang eigenaar van een schoenwinkel. „Zakelijk ging alles voorspoedig en ik meende dat dat altijd zo zou blijven. Maar Gods weg was anders. Vele jaren heb ik gezocht naar Gods wil in mijn leven. Dat duurde tot juni 1986. Ik was al 45 jaar, maar toen kreeg ik toch vrijmoedigheid om mij aan te melden bij het curatorium van de NRC. Er was een woord van Paulus in mijn hart: „Mij, de allerminste van al de heiligen, is deze genade gegeven, om onder de heidenen door het Evangelie 
te verkondigen de onnaspeurlijken rijkdom van Christus” (Efeze 3:8).

Deze woorden wezen me op het werk onder de heidenen. Ik gevoelde me wel onwaardig om onder de heidenen de enige Naam te verkondigen, Die gegeven is tot zaligheid, de Naam van Jezus Christus. Toch was het de weg des Heeren.”

Bolivia

Op 20 maart 1990 werd kandi-
daat Bazen door ds. J. Spaans bevestigd tot zendingspredikant voor Bolivia, Zuid-Amerika. „De NRC hadden nog helemaal geen zendingsveld, maar als God roept, geeft Hij ook alles wat verder nodig is.”

In overleg met de zendingsorganisatie van de NRC ging ds. Bazen in het overwegend rooms-katholieke Bolivia op zoek naar een gebied waar het Evangelie nog niet was gebracht.

„Maandenlang trokken we over heuvels en door dalen, met het gebed in ons hart of de Heere de weg wilde wijzen, of Hij onze Leidsman wilde zijn om ons te brengen op de plaats waar Hij ons hebben wilde. Na enkele maanden werden we gewezen op het plattelandsdorp Loma Alta, met de woorden uit Richteren 6: „Ga heen in deze uw kracht…, heb Ik u niet gezonden?” Daar hebben we in 1991 het werk ter hand genomen.”

De eerste kerkdiensten in Loma Alta werden algauw bezocht door zo’n vijftig personen. In tien jaar tijd groeide dat aantal tot zo’n 200 kerkgangers. Er kon een nieuwe kerk worden gebouwd, en zelfs een christelijke school. „Hij Die ons geroepen had, was zeer getrouw, al die jarenlang. We mochten er de ondoorgrondelijke rijkdom van Christus verkondigen.”

Meester

In 2000 nam ds. Bazen een 
beroep aan naar de nog maar net geïnstitueerde gemeente van Picture Butte, Canada. Zeven jaar stond hij in Picture Butte, vervolgens vijf jaar in Rock Valley (VS), totdat hij in oktober 2012 terugkeerde naar Picture Butte. „Al die 25 jaren heb ik mogen verkondigen dat Hij moet wassen en de mens minder moet worden. God alles en de mens niets. Ik mag vrijmoedig zeggen dat er geen betere Meester is om te dienen dan Jezus Christus en Dien gekruisigd. Hij heeft de dure prijs betaald om Zijn volk te verlossen van de vloek van de wet. Dat betreft allen die Hij reeds gekend heeft in de stilte van de eeuwigheid.”

Het echtpaar Bazen-de Kort kreeg zes kinderen. Na hen overleed een dochtertje op de leeftijd van zes jaar. „We treurden wel zeer, maar niet als diegenen die geen hoop hebben. God gaf getuigenis van Zijn eigen werk, wat door verschillenden van Zijn kinderen werd bevestigd. Zijn wegen zijn hoger dan onze wegen en Zijn gedachten hoger dan onze gedachten. Zijn wegen zijn ondoorgrondelijk.”

Ds. P. L. Bazen 25 jaar predikant van NRC

Peter Leonard Bazen werd op 19 april 1941 geboren in Grand Rapids (Michigan, VS). Daar werd hij eigenaar van een schoenwinkel. Verschillende jaren was hij diaken in de Netherlands Reformed Congregation in Grand Rapids (Crescent Street). In 1986 werd hij toegelaten tot de studie voor predikant van de Netherlands Reformed Congregations (NRC). In St. Catharines (Can.) werd hij opgeleid door ds. C. Vogelaar. Van 1990 tot 2000 was ds. Bazen zendingspredikant in Bolivia. Daarna diende hij de gemeenten in Picture Butte (Alberta, Canada), Rock Valley (Iowa, VS) en opnieuw Picture Butte. Vrijdag herdenkt hij daar zijn 25-jarig predikantsjubileum.

Lees ook in Digibron

Bericht van overzee – over o.m. de bevestiging en intrede van ds. Bazen te Grand Rapids (als zendingspredikant te Bolivia) – door ds. C. Vogelaar (De Saambinder, 17-05-1990)