Bij de tsunami aan de oostkust van Japan werd ongeveer 5 miljoen ton aan spullen de oceaan in gespoeld. Het gaat bijvoorbeeld om auto’s, bouwmateriaal en boten. Een groot deel zonk naar de bodem van de Grote Oceaan, maar een deel bleef drijven. Dat kwam in de zeestromingen terecht.

Veel puin blijft ongeveer 40 kilometer uit de Amerikaanse kust hangen, helemaal van Californië tot aan Alaska. Daar kan het maanden, misschien wel jaren blijven. Een storm kan de spullen het zetje richting de kust geven.

Afgelopen zomer spoelden 26 Japanse boten aan in de Amerikaanse staten Oregon en Washington en in de Canadese provincie British Columbia.