Op zaterdag 5 september zijn er verschillende activiteiten rond boeken, zoals optredens van schrijvers, signeersessies en literaire wandelingen en boottochten. Op de Schrijversmarkt kunnen bezoekers auteurs ontmoeten en worden de nieuwste boeken gepresenteerd. Ook zijn er activiteiten in Zwolse boekhandels en de openbare bibliotheek van Zwolle.

Vorig jaar werd het evenement gehouden in Utrecht, waar zo’n 15.000 bezoekers op af kwamen. Jarenlang was Amsterdam het toneel voor het boekenfestijn. Sinds 2014 is Manuscripta een reizend festival, dat telkens in een andere stad plaatsvindt.

Het Stadsfestival Zwolle van 3 tot en met 6 september draait om muziek, theater, film en opera.