Het Rijk heeft de provincies gevraagd zich in deze tijden van crisis zo veel mogelijk te beperken tot zogenaamde kerntaken. Cultuur hoort daar gedeeltelijk ook bij, maar het in stand houden van een festival zoals Film by the Sea is geen kerntaak van de provincie, zo zegt SGP-lijsttrekker Roeland.

De vijf grote festivals in Zeeland krijgen dit jaar ruim 7 ton van de provincie, daarnaast gaat er nog een half miljoen naar andere podiumkunsten. Houd dat geld in de knip en reserveer het liever voor het tuinbouwbedrijf in Kapelle, dat als eerste in Nederland kiwibessen gaat telen, of voor de viskweker in Kamperland, die tarbot wil kweken op het land, adviseert Roeland het provinciebestuur. „Dit zijn twee voorbeelden van creatieve en innovatieve Zeeuwse bedrijven die een steuntje in de rug verdienen. Bedrijven moeten in de snel veranderende markt van vandaag flexibel zijn en deze twee bewijzen daartoe in staat te zijn.”

Fractievoorzitter Colijn van de ChristenUnie is het met de SGP eens dat het aanjagen van de Zeeuwse economie zwaarder moet wegen in de begroting van de provincie. De partij zegt dat er de laatste jaren „wel erg veel geld is gegaan naar de grote Zeeuwse festivals.” Colijn: „Samen met de SGP menen wij dat daar een herijking van de subsidies nodig is. Het Concert at Sea kan best zichzelf bedruipen. Op de provinciale bijdrage daaraan kan aanmerkelijk worden bezuinigd.” In 2015 krijgt het festival van de provincie Zeeland een bedrag van 53.750 euro toegekend. Zowel SGP als ChristenUnie, maar ook het CDA onderstreept dat er niet op de Zeeuwse culturele sector als geheel mag worden beknibbeld. Roeland: „Culturele infrastructuur en monumentenzorg behoren tot de provinciale kerntaken en de SGP onderschrijft dat. Het cultureel erfgoed heeft alles te maken met de Zeeuwse culturele identiteit.”

Colijn: „Het laatste wat wij als ChristenUnie willen is dat cultuur niet belangrijk wordt gevonden. Veel plaatselijke culturele uitingen –het Zeeuws Orkest, de Stichting Cultureel Erfgoed Zeeland, musea, het kamerorkest TY en legio andere Zeeuwse culturele parels– verdienen blijvende steun. Een samenleving zonder cultuur is een arme samenleving. Dat wordt ook op meerdere plaatsen in de Bijbel gezien en erkend.”

CDA-Statenlid Babijn zegt dat ook zijn fractie eerst en vooral begaan is met het cultureel erfgoed in Zeeland. „Daarom roepen wij de provincie ertoe op het nieuwe archeologische museum in Aardenburg dat op 27 juni zijn deuren opent, te steunen.”

Tandje minder

Het CDA wil enigszins tornen aan de subsidies voor de grote festivals, zegt Babijn. De bijdrage aan „een commercieel evenement” als Concert at Sea kan volgens zijn partij „wel een tandje minder.” Daarnaast wil Babijn dat de ruim 7 ton die de provincie Zeeland uittrek straks niet wordt verdeeld over de huidige vijf festivals, maar over zes evenementen. Vestrock in het Zeeuws-Vlaamse Hulst wil ook in aanmerking komen voor subsidie, maar toekenning van een extra festivalsubsidie boven op de al geplande 7 ton voor de andere vijf vindt het CDA te veel van het goede.

Babijn: „We hebben die festivals nu eenmaal en het CDA ziet de meerwaarde ervan in, ook al lopen wij voor het ene evenement warmer dan voor het andere en weten we dat niet iedereen in onze achterban erbij staat te juichen.” Het christendemocratische Statenlid wijst op de economische revenuen van de festivals.

De ChristenUnie wijst er bij monde van Colijn nog op dat de herijking van de festivalsteun temeer nodig is nu het dividend dat energiebedrijf Delta jaarlijks uitkeert aan de provincie en de Zeeuwse gemeenten wordt afgebouwd. Uit het dividend werden de afgelopen jaren veel culturele initiatieven financieel ondersteund, maar die geldbron droogt nu dus op. Volgens SGP’er Roeland werd het dividend tevens gebruikt om de Zeeuwse economie te stimuleren.

Dit is het derde deel in een serie artikelen rond de Provinciale Statenverkiezingen.

Subsidies van de provincie Zeeland voor evenementen

Zeeland Nazomerfestival: 495.000 euro

Film by the Sea: 117.500 euro

Concert at Sea: 53.750 euro

Festival van Zeeuws-Vlaanderen: 44.000 euro

Bevrijdingsfestival: 29.250 euro

(Bron: provincie Zeeland)