Bij schoonrijden gaat het niet om snelheid of spectaculaire sprongen, maar om het technisch schaatsen. De deelnemers moeten via zogenoemd buitenover-schaatsen over een denkbeeldige rechte lijn ‘zwieren’ en zich zo in een gelijkmatige cadans over het ijs bewegen.

Het schoonrijden neemt de laatste jaren licht in populariteit toe, maar wordt vooral beoefend door mensen vanaf middelbare leeftijd. De techniek voor het schoonrijden vormde vroeger de basis voor het hardrijden. Nog steeds krijgen hardrijders van schoonrijders via clinics les om hun techniek in de bochten te perfectioneren.

Nederland telt zo’n 250 actieve schoonrijders. Veertig van hen nemen deel aan de jaarlijkse competitiewedstrijden en het afsluitende NK in Utrecht. Extra handicap was dinsdag de harde wind.