In prachtig gedetailleerde platen vertelt Becker zijn verhaal. ”Zoektocht” gaat verder waar ”Op reis” stopt. In ”Op reis” ontsnapt een meisje aan de sleur van alledag door met een rondslingerend rood krijtje een deur te tekenen op haar slaapkamermuur. Via die deur komt ze in een sprookjesachtig land, wat natuurlijk doet denken aan Lewis’ klassiekers over Narnia. Het land toont zich in betoverende prenten, meestal sfeervol, soms ook dreigend, want er blijken ook kwade machten aan het werk.

Die donkere kant is in ”Zoektocht” iets sterker aanwezig. In dit boek keert het meisje terug naar het wonderlijke land. Samen met de paarse vogel die ze in ”Op reis” bevrijdde en ook met de jongen met het paarse krijtje, die ze aan het eind van dat boek ontmoette.

Overigens knipoogt Becker met zijn toverkrijtjes vrijwel zeker naar de klassieker ”Paultje en het paarse krijtje” van Crockett Johnson, waarin een klein jochie dankzij een paars krijtje zich steeds uit penibele situaties tekent.

Op een druilerige dag, als de jongen en het meisje schuilen onder een brug, komt er plots een koning uit een poort. Hij geeft hun een schatkaart met kleuren en wordt dan teruggehaald door grijze soldaten. Met zelfgetekende sleutels (jawel, rood en paars) openen ze de poort en komen ze in het inmiddels bekende land.

Elk van de zes kleuren op de schatkaart verwijst naar een krijtje, blijkt uit het vervolg. Dankzij hun krijtjes banen de kinderen zich een weg door het bijzondere land. De eens zo mooie stad staat op meerdere plekken in brand. Het lukt de kinderen alle krijtjes te verzamelen, op de meest bijzondere, prachtig weergegeven plekken. Ze weten daarbij steeds maar ternauwernood aan de soldaten te ontkomen. Op het laatst zijn ze bijna ingesloten, maar dan tekent de paarse vogel op zijn vlucht met alle krijtjes een enorme regenboog. Dat is het keerpunt. Bij het zien van zo veel kleurenpracht deinzen de soldaten terug. De stad is weer in oude glorie hersteld.

”Zoektocht” is net als ”Op reis” een fraaie aanwinst op de prentenboekenmarkt. De auteur tekent heel gedetailleerd (hoewel het nieuwste boek een iets lossere tekenstijl heeft), maar benut daarbij zijn vrijheid. Dat uit zich in letterlijk fantastische vervoersmiddelen, magnifieke landschappen, indrukwekkende bouwwerken en een ingenieus kleurgebruik. Op naar deel 3! Naar verluidt ligt dat daadwerkelijk in het verschiet.

Boekgegevens

Op reis en Zoektocht, Aaron Becker; 
uitg. Brevier, Kampen, 2014 en 2015; 
ISBN 978 94 915 8337 7 en 978 94 915 
8363 6; beide € 14,90.