Het idee om de Floriade naar Rotterdam te halen is afkomstig van de deelgemeente Hoek van Holland. De gemeente Rotterdam is daarop ingegaan en heeft de laatste twee jaar, samen met de gemeenten Maassluis, Rozenburg, Westland, de stadsregio Rotterdam en het stadsgewest Haaglanden, de mogelijkheden onderzocht om de Floriade naar Rotterdam te halen. Bolsius: „We hebben een aantal locaties tegen het licht gehouden, waarbij gebleken is dat de Oranjebuitenpolder in combinatie met de Landtong Rozenburg het beste aan de eisen voldoet. Deze locaties liggen op het snijvlak van de haven en het Westland.” Rotterdam heeft zich formeel als kandidaat voor de Floriade in 2012 aangemeld bij de Nederlandse Tuinbouwraad. Na een voorselectie nodigt deze raad een aantal kandidaten uit om een zogeheten ”bid book” op te stellen. Daarin moet het concept van de Floriade nader worden uitgewerkt en de kosten voor het organiseren van het evenement in kaart worden gebracht. Als Rotterdam de Floriade mag organiseren, keert deze wereldtentoonstelling na een halve eeuw terug in de Maasstad. Destijds heeft men er de Euromast aan overgehouden.

Wethouder Bolsius wil er ook nu een echt evenement van maken. „Wanneer je er als kind geweest bent, moet je het nooit meer kunnen vergeten”, zegt hij. In de voorbereidingsfase heeft hij ook de Floriade in Haarlemmermeer bezocht. Hij zei daarvan niet zo gecharmeerd te zijn. Hij verwacht het evenement in Rotterdam financieel rond te krijgen wanneer er 2 miljoen bezoekers komen. „De ervaring leert dat er alleen al 900.000 buitenlandse bezoekers op de Floriade afkomen.”

Bolsius ziet in deze internationale tuinbouwtentoonstelling een logistieke relatie met de haven en het stedelijk beleid. „De tuinbouwregio Westland ligt op een steenworp van de Oranjebuitenpolder. Van de logistieke functie van de grootste haven ter wereld profiteert een groot deel van Europa.”

De wethouder realiseert zich dat Rotterdam zich niet als enige kandidaat heeft gesteld. Onder andere ook de Drechtsteden, Almere, Zoetermeer en de regio Venlo zijn in de race om in 2012 de Floriade binnen hun grenzen te halen.