Nishikawa wordt beschuldigd van het aannemen van steekpenningen. Hij zou zijn omgekocht door een bedrijf uit de suikerindustrie. Vorige week zei Nishikawa dat hij het geld, omgerekend ruim 7400 euro, had teruggestort.

Volgens Abe diende de minister, die pas sinds september vorig jaar in het kabinet zat, zelf zijn ontslag in. De premier is al langer bezig om de invloed van lobbyisten uit de agrarische industrie te beperken.

In oktober stapten al twee vrouwelijke ministers op uit de Japanse regering. Een van hen had gefraudeerd met campagnegeld, de ander had de kieswet geschonden. Zij zaten pas twee maanden in de regering.