De politie was een pand in de wijk Norrebro in de gaten gaan houden, waar volgens Deense media de in Denemarken geboren en getogen 22-jarige verdachte mogelijk zou terugkeren. Toen dat inderdaad gebeurde, opende hij het vuur op agenten die hem vervolgens doodschoten.

De politie heeft de identiteit van de verdachte man nog niet prijs gegeven. Hij heeft naar het zich laat aanzien in zijn eentje zaterdag met een automatisch vuurwapen het vuur geopend op café en cultureel centrum Krudttonden. Daar spraken onder anderen de Zweedse cartoonist Lars Vilks en de Franse ambassadeur François Zimeray over „kunst, godslastering en de vrijheid van meningsuiting”.

Een 55-jarige Deense cineast werd dodelijk getroffen en drie politieagenten raakten gewond. Vilks die door islamitische extremisten met de dood wordt bedreigd vanwege spotprenten van de profeet Mohammed, bleef net als Zimeray ongedeerd.

De jongeman zou vervolgens in de nacht van zaterdag op zondag het vuur hebben geopend bij de synagoge in het centrum van de stad. Een Joodse beveiliger van 37 jaar werd voor de ingang gedood en twee agenten raakten gewond.

De Deense koningin Margrethe II heeft de Denen opgeroepen tot eendracht. „Het is belangrijk dat wij in deze moeilijke situatie saamhorig zijn en de waarden beschermen waar Denemarken op is gebouwd”, zei de vorstin volgens het persbureau Ritzau.

Maandagavond wordt voor Krudttonden om 20.00 uur een bijeenkomst gehouden om de slachtoffers te gedenken. Daarbij zijn onder anderen de burgemeesters van Kopenhagen en van Parijs, Frank Jensen en Anne Hidalgo, aanwezig. De aanslagen zijn vijf en halve week na de bloedige aanslag op de redactie van het Franse weekblad Charlie Hebdo in Parijs. Daarbij vielen twaalf doden. Het blad grossierde in spotprenten van de profeet Mohammed.

Premier Rutte heeft de gewelddaden „laffe aanlagen op de vrijheid van meningsuiting en op een joods doelwit” genoemd en zijn Deense collega Thorning-Schmidt medeleven overgebracht.