„Vanaf vandaag kan het Europees Parlement krachtig optreden om op te komen voor godsdienstvrijheid in de wereld”, stelde Van Dalen woensdag. „Ik hoop en bid dat ons werk mag bijdragen aan de verbetering van omstandigheden van bijvoorbeeld de vele Asia Bibi’s in deze wereld.”

De intergroep godsdienstvrijheid is opgezet en wordt voorgezeten door Van Dalen en De Jong. Aan de groep nemen vertegenwoordigers van alle politieke fracties deel. Van Dalen: „We hebben de politieke steun voor ons werk gekregen van alle fractievoorzitters in het EP. Dit geeft onze boodschap veel meer kracht, bijvoorbeeld wanneer wij spreken met ambassadeurs, met ministers en met Eurocommissarissen. Meteen al deze week heeft het Parlement een aantal voorstellen van ons overgenomen voor zijn jaarlijkse rapportage over mensenrechten in de wereld.”

De aangenomen amendementen spreken over de wereldwijd toegenomen geloofsvervolging, sporen de EU aan godsdienstvrijheid tot speerpunt in haar buitenlands beleid te maken en de VN-speciaal vertegenwoordiger voor godsdienstvrijheid te ondersteunen. Van Dalen: „Elk jaar worden weer meer mensen vervolgd om hun geloof. Ik ben blij dat alle politieke fracties in het EP nu hebben ingezien dat het tijd is voor actie.”