Dat bleek woensdag in de Tweede Kamer tijdens een commissievergadering over een brief die de bewindsvrouw enkele weken geleden naar de Kamer stuurde. Het voorstel van de minister moet vanaf 2007 een eind maken aan de klachten over de vernieuwing van de tweede fase, die in 1999 is ingevoerd.

Leerlingen en leerkrachten klaagden over de grote hoeveelheid vakken die ze moeten volgen en over de zwaarte van het programma. De toenmalige staatssecretaris van Onderwijs, Adelmund, gaf de scholen extra ruimte. Nu wil de politiek veranderingen definitief vastleggen.

Kern van het voorstel van Van der Hoeven is dat alle vier de profielen drie verplichte vakken kennen in plaats van vier. Dit geldt niet voor het profiel cultuur en maatschappij. Dat moet twee verplichte vakken krijgen. In het vwo wordt de plicht om twee vreemde talen naast Engels te volgen beperkt tot één. Daardoor zal de doorstroming van havo naar vwo vergemakkelijken. Verder komt er een nieuw bètavak waarin onderdelen van informatica, biologie en wiskunde zitten.

Op onderdelen had de Kamer woensdag kritiek op de plannen van Van der Hoeven. De fracties waren onderling opvallend eensgezind, zeker in vergelijking met de commissievergadering die de Kamer vorig najaar aan de tweede fase wijdde. Toen kon de minister „geen chocola maken” van hetgeen de Kamer wilde. De woordvoerders erkenden woensdag dat ze vooroverleg hadden gevoerd.

Op vier onderdelen heeft de Kamer kritiek op het voorstel dat Van der Hoeven nu heeft voorgelegd. Om het exacte karakter van het profiel natuur en techniek te benadrukken zou het nieuwe bètavak geen keuzevak moeten zijn maar verplicht. Om diezelfde reden zou in het profiel natuur en gezondheid natuurkunde verplicht moeten zijn. In het profiel cultuur en maatschappij moet een kunstvak tot het verplichte deel behoren.

Door deze drie voorstellen wordt het aantal verplichte vakken per profiel vergroot. De Kamer vindt dat de nieuw in te stellen profielcommissies sterk rekening moeten houden met de wensen van de Kamer. Willen de commissies daarvan afwijken, dan moet dat gemotiveerd gebeuren.

Het vierde voorstel van de Kamer betreft het schrappen van het verplichte vak management en organisaties uit het profiel economie en maatschappij. Daardoor komt het aantal profielvakken uit op twee. Minister Van der Hoeven kon zich daar wel in vinden.