The New Scientist spreekt verder van ‘dubieuze landbouwtechnieken’, doelend op de vaccinatie waarmee Chinese kippenboeren begonnen na de uitbraak van vogelpest in 1997 in Hongkong. Als het vaccin niet het juiste is voor het specifieke type vogelpest kan het virus zich blijven verspreiden, maar vertonen de kippen geen symptomen van de ziekte.

Een woordvoerster van het Chinese ministerie van buitenlandse zaken noemde de aantijgingen donderdag op niets gebaseerd. De Chinese regering kondigde intussen nieuwe maatregelen aan. De export van kippen en kippenvlees uit drie provincies is stopgezet. Drieëntwintig mensen die contact hebben gehad met besmette kippen zijn in quarantaine geplaatst. China heeft inmiddels 140.000 stuks pluimvee afgemaakt.

Of de afgekondigde maatregelen ook structureel in de praktijk worden gebracht is de vraag. In de regio Guangxi, waar het virus actief is, trekt kippenboer Lu Yongchun in twijfel of het virus wel dodelijk is. ‘Is het niet zoiets als verkouden worden? Ik ben wel eens verkouden geweest. Ik ben er niet aan dood gegaan.’ Yongchun heeft niets van de autoriteiten vernomen over maatregelen tegen vogelpest.

Indonesië is een ander land waar de bestrijding van het virus op zijn minst dubieus is. De regering heeft wekenlang volgehouden dat er geen vogelpest in Indonesië was en dat de miljoenen kippen die sinds augustus zijn doodgegaan aan een andere kwaal leden. Zondag gaf Indonesië toe dat het virus in grote delen van het land aanwezig is. Pas donderdag besloot de regering kippen te laten ruimen, na dat eerder tot ergernis van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) te hebben geweigerd. De regering belooft getroffen kippenboeren financieel bij te staan.