Een van de geëxecuteerde terroristen had een aanslag gepleegd op het hoofdkwartier van het Pakistaanse leger in 2009. De ander had geprobeerd de Pakistaanse ex-president Pervez Musharraf te vermoorden.

De aanleiding voor de herinvoering van de doodstraf is de bloedige aanval op de school in Peshawar. Daarbij kwamen dinsdag 155 mensen om het leven, onder wie 135 kinderen. De Pakistaanse premier Nazwaz Sharif besloot woensdag de doodstraf weer te gaan uitvoeren. Die was in 2008 afgeschaft.

De chef van het leger had het executiebevel voor zes extremisten ondertekend die eerder door militaire rechtbanken waren veroordeeld. Gevangenisautoriteiten in de hoofdstad Islamabad zeiden dat de eerste executie eigenlijk pas zaterdag op het programma zou staan.

De Verenigde Naties riep Pakistan eerder nog op af te zien van het herinvoeren van de doodstraf. Het zou terrorisme immers niet aan banden leggen en wraakacties zelfs in de hand werken.