De benoeming werd woensdag bekendgemaakt door de Britse premier Cameron. Konining Elisabeth II heeft de voordracht van Lane goedkeurd. Lane wordt op 26 januari in York tot bisschop gewijd door dr. John Sentamu, de aartsbisschop van York.

De 48-jarige Lane wordt een zogeheten suffragan bishop, ook wel junior bisschop genoemd. Ze krijgt de verantwoordelijkheid over een deel van het bisdom Chester. Ze valt bestuurlijk onder dr. Peter Forster, de bisschop van Chester, net als ds. Keith Sinclair, de bisschop van Birkenhead.

Ds. Lane was in 1994 één van de eerste vrouwelijke diakenen in de Chuch of England die priester werd, nadat de generale synode van de kerk in 1993 de belemmeringen ophief voor vrouwen om priester te worden.

De voordracht van Lane komt als een verrassing, omdat de Engelse Kerk dit jaar wisselende berichten naar buiten bracht over de haalbaarheid van de benoeming van een vrouwelijke bisschop voor het einde van 2014. Ook voor Lane kwam de snelheid van de ontwikkelingen als een verrassing, zei ze woensdag. „Dit is onverwacht en heel spannend.” Ze sprak van „een zeer speciale dag” voor haar persoonlijk en voor de kerk. „Ik voel me vereerd en dankbaar om te dienen als de volgende bisschop van Stockport en het vult mij met ontzag dat ik het vertrouwen krijg voor deze dienst.”

De generale synode van de Anglicaanse Kerk in Engeland zette dit jaar een punt achter de slepende discussie over de toelating van vrouwen tot het bisschopsambt. Vrouwelijke bisschoppen in Engeland hebben nu op één punt nog niet dezelfde rechten als mannen: ze kunnen nog niet worden benoemd in het Britse Hogerhuis, waarin een deel van de bisschoppen uit de Church of England zitting heeft. De Britse regering wil de regels op dit punt echter aanpassen, zo werd dinsdag bekend. Verwacht wordt dat de wijzigingen volgend jaar van kracht worden.

De kans is groot dat naast Libby volgend jaar nog meer vrouwelijke bisschoppen de Engelse Kerk gaan dienen. Ook in Nottingham, Oxford en in Newcastle zijn over enige tijd een nieuwe bisschopen nodig. Daarnaast overweegt de Anglicaanse Kerk om een bisschop te benoemen van conservatief-evangelicale snit, om ook een stem te geven aan degenen in de kerk die op grond van de Bijbel moeite hebben met de toelating van vrouwen tot de ambten.

Zie ook:

Anglicanen in Engeland zetten laatste stap richting vrouwelijke bisschoppen (RD, 17 november 2014)

Britse vorstin tekent wet voor toelating vrouwelijke bisschoppen (RD, 25 oktober 2014)

Analyse: Anglicanen debatteren over enkel woord in kwestie vrouwelijke bisschop (RD, 11 februari 2014)

Conservatieven tonen zich bezorgd over vrouwelijke bisschop (RD, 15 juli 2014)

„Nog voor kerst vrouwelijke bisschop in kerk van Engeland” (RD, 21 januari 2014)

Vrouwelijke bisschop in Engeland vertraagd (RD, 25 mei 2013)

Nieuwe voorstellen voor vrouwelijke anglicaanse bisschoppen gepresenteerd (RD, 24 mei 2013)

Aartsbisschop Williams: gesprek over vrouw als bisschop voortzetten (RD, 21 november 2012)

Synode Church of England: vrouw kan geen bisschop worden (RD, 20 november 2012)