Dat blijkt uit een recente studie van het onderzoekscentrum Pew onder ruim 1500 Amerikanen. Ruim een kwart van de ondervraagden, 28 procent, stelt dat religieuze uitingen zijn toegestaan op overheidsterrein, maar alleen als er ook symbolen van andere religies bij staan. Een op vijf personen is tegen religieuze symbolen in overheidsgebouwen.

Uitingen van religie op overheidsterrein roepen in de Verenigde Staten tegen het einde van het jaar vaak discussie op. In de staat Florida nodigden ambtenaren dit jaar diverse religieuze groeperingen uit om hun symbolen neer te zetten in het Capitol, het overheidsgebouw van de staat. Dat leverde niet alleen een kerststal op, maar ook een „antikerstboom” van bierblikjes en een afbeelding van een satanstempel met een gevallen engel.

De meeste Amerikanen stellen dat het kerstverhaal daadwerkelijk is gebeurd, blijkt eveneens uit het onderzoek. Zo’n driekwart gelooft dat de Heere Jezus is geboren uit een maagd, dat er een engel verscheen aan de herders om de geboorte van Jezus aan te kondigen en dat de wijzen, geleid door een ster, Jezus goud, wierook en mirre brachten. Acht op de tien ondervraagden gaan er ook van uit dat het pasgeboren kindje Jezus in een kribbe werd gelegd.

Van personen die zich niet verbonden weten met een bepaalde religie gelooft zo’n 20 procent dat al deze gebeurtenissen plaats hebben gevonden.