Elizabeth Lauten schreef op Facebook dat Malia (16) en Sasha (13) een gebrek aan klasse toonden. „Kleed je zo dat je respect verdient in plaats van een plek aan een bar”, aldus Lauten. „Laat zien dat het je iets kan schelen dat je in het Witte Huis woont.” Bovendien stelde de communicatiemedewerkster dat Barack en Michelle Obama als rolmodel tekortschieten.

Lauten reageerde op het optreden van Malia en Sasha tijdens een ceremonie op Thanksgiving, waarbij de president een kalkoen gratie verleende. Het viel ook journalisten op dat de twee niet erg geïnteresseerd leken.

Op sociale media kreeg Lauten zoveel kritiek dat ze besloot op te stappen. Ook maakte ze, „na vele uren bidden en praten”, haar excuses. „Ik heb twee jongedames beoordeeld op een manier waarop ik zelf als tiener nooit beoordeeld had willen worden.”

Een woordvoerder van het Witte Huis liet weten dat de excuses van de communicatiemedewerkster wat hem betreft voldoende waren.